America’s Cup. A DUE MESI DALLA SECONDA REGATA PRELIMINARE

La prima sensazionale Regata Preliminare dello scorso maggio in Sardegna ha lasciato più interrogativi che certezze. Per molti team il tempo a disposizione per prepararsi è stato limitato: avevano infatti avviato la campagna per la Louis Vuitton 38a America’s Cup solo poche settimane prima. Da allora – a soli due mesi dalla PR2 – lo scenario è cambiato radicalmente: i team hanno aumentato l’intensità degli allenamenti, determinati a dare il massimo a Napoli alla fine di settembre, quando nove imbarcazioni si contenderanno il titolo, con l’esordio di American Racing Challenger Team USA.

La conferma della partecipazione di American Racing Challenger Team USA con un’unica imbarcazione è una notizia molto positiva. Al momento, è ancora da decidere chi sarà a bordo, ma nelle ultime settimane gli americani hanno intensificato gli allenamenti su due imbarcazioni e il lavoro di selezione dell’equipaggio nella loro nuova base di Pensacola, in Florida.

Avere gli Stati Uniti di ritorno sulla linea di partenza è un elemento di grande rilievo che renderà la competizione ancora più avvincente. Guidato dal CEO Ken Read, più volte campione del mondo e già skipper in America’s Cup e da Giles Scott, Head of Sailing del team e due volte medaglia d’oro olimpica, da American Racing Challenger Team USA ci si aspetta prestazioni di altissimo livello.

Dopo lo straordinario risultato di Cagliari, tutti i team guardano alle barche di Luna Rossa come punto di riferimento, ma nel periodo tra le due regate preliminari si sono svolti intensi training camp.

GB1, il Challenger of Record, e Athena Pathway hanno ulteriormente intensificato il lavoro allenandosi a Cagliari, mentre Emirates Team New Zealand ha proseguito la preparazione ad Auckland prima di trasferirsi a Napoli per la sessione estiva di allenamenti con i due AC40: uno destinato al Principal Team e l’altro al Women & Youth Team.

TUDOR Team Alinghi ha proseguito l’intensa preparazione a Barcellona sotto la guida di Paul Goodison e a Napoli schiererà nuovamente un solo equipaggio. La Roche-Posay Racing Team si è allenato a Lorient, nel nord-ovest della Francia, e prenderà parte alla seconda Regata Preliminare con il proprio Principal Team, guidato da Quentin Delapierre. Non vedremo invece Team Australia sulla linea di partenza a Napoli, anche se la sua partecipazione alla Louis Vuitton 38a America’s Cup è stata confermata.

Quando però inizieranno le regate, sarà il momento di regolare i conti. Tutti i team in gara puntano a dare il massimo a Napoli e le regate si preannunciano più combattute che mai. Luna Rossa, favorita di casa, sarà la squadra da battere mentre Emirates Team New Zealand e GB1 punteranno a imporsi sin dalle prime prove.

La Roche-Posay Racing Team sa di avere tutte le carte in regola per ottenere un risultato importante, mentre TUDOR Team Alinghi cercherà di dare seguito ai progressi mostrati nelle fasi finali della regata in Sardegna.

Il team da tenere d’occhio è quello americano, soprattutto dopo quanto mostrato durante gli allenamenti. Una delle storie più avvincenti sarà però quella dei Women & Youth Team di Emirates Team New Zealand, Luna Rossa e Athena Pathway: riusciranno ancora una volta a tenere testa ai rispettivi Principal Team, vincendo una o più prove, o magari persino la regata?

Il format di gara resta sostanzialmente invariato rispetto alla Sardegna: il 24 settembre è in programma la practice race, mentre il 25 settembre alle ore 14.13 inizieranno le tre regate di flotta (con un’ora di anticipo rispetto alla Sardegna) con conclusione prevista intorno alle 16.00.

Il programma del fine settimana comprende altre tre regate di flotta sabato 26 settembre e due regate di flotta domenica 27 settembre. I migliori due team accederanno quindi alla finale, con una sfida secca in un’unica regata, uno contro uno, per il titolo assoluto. Chi vince prende tutto. E, come recita il famoso motto di America’s Cup: “Non esiste un secondo posto”.

A terra, il lungomare di Napoli ospiterà l’Official Race Village ad ingresso libero e aperto dalle 11 del mattino fino alle ore 20.00 circa, a partire da giovedì 24 settembre e per tutta la durata della regata. Il palco principale sarà il centro nevralgico dei dock-out e dock-in show in ogni giorno di regata, permettendo al pubblico di vedere da vicino gli equipaggi. Giovedì 24 settembre intorno alle ore 18.00 verranno presentati i team al pubblico.

Prima dell’inizio delle regate sono previsti momenti di intrattenimento a cura di artisti locali e maxi schermi porteranno nel villaggio tutta l’azione della regata con il commento in tempo reale. Non mancheranno stand dedicati al merchandising e punti di ristoro, così come attività di sponsor e partner dell’evento. Inoltre, via Francesco Caracciolo sarà chiusa al traffico per consentire agli spettatori di passeggiare sul lungomare e assistere alle regate dai migliori punti di osservazione degli AC40 in azione.

Il posizionamento del campo di regata nel Golfo di Napoli offrirà al pubblico numerose opportunità per seguire le gare, sia da terra sia dalle aree in mare riservate alle imbarcazioni private. Se non avete mai visto degli AC40 volare a velocità superiori ai 40 nodi, venite a Napoli per assistere dal vivo a questo spettacolo. Difficilmente ve ne dimenticherete.

Napoli, inoltre, è una città tutta da scoprire, con le sue strade ricche di storia, castelli, monumenti straordinari e una tradizione gastronomica tra le più apprezzate al mondo, il tutto accompagnato dalla calorosa ospitalità dei suoi abitanti.

Napoli. Devi esserci.

Foto da americascup.com:
Ian Roman, Ricardo Pinto, Francesca Ardau.