Ufficialmente inaugurati a Klaipėda i Campionati Europei ORC 2026

9 agosto 2026 – Klaipėda, Lituania – L’attesa è finita. Dopo tre anni di preparativi, il Campionato Europeo ORC 2026 di Klaipėda è stato ufficialmente inaugurato, portando nella città portuale lituana i migliori equipaggi europei di vela d’altura. Klaipėda si è animata con l’arrivo di ogni imbarcazione, velista e spettatore. Le bandiere del campionato fiancheggiano le strade principali della città, mentre un grande arco dedicato all’evento accoglie concorrenti e visitatori all’ingresso del porto. Sono segni tangibili dell’importanza di ospitare per la prima volta in Lituania un campionato ORC.

Il Villaggio della Regata, allestito presso il Terminal Crociere di Klaipėda, ha aperto ufficialmente i battenti sabato a mezzogiorno, offrendo ai visitatori un primo assaggio dell’atmosfera del campionato. Le famiglie hanno potuto scoprire l’artigianato nautico, partecipare a laboratori di modellismo navale, cimentarsi in opere d’arte collettive a tema velico e giochi educativi; sono salite a bordo delle leggendarie imbarcazioni “Lietuva” e “Ambersail”; hanno messo alla prova le proprie abilità in una sfida velica a terra e hanno scoperto il mondo della vela attraverso esperienze di realtà virtuale e le imbarcazioni presentate dalla scuola di vela “Žiemys” di Klaipėda.

Ultimi preparativi in corso

Sebbene il programma aperto al pubblico abbia preso il via sabato, i preparativi per la regata sono iniziati già venerdì, con l’apertura della segreteria di regata per le iscrizioni. Sabato, l’esperto Comitato Tecnico ORC, coadiuvato dai volontari dell’evento, ha avviato i controlli su vele ed equipaggiamenti di sicurezza delle imbarcazioni.

Tra i team che arrivano con grandi aspettative figura quello dello skipper estone Mati Sepp, a bordo dell’Ecoracer 44 *Clean Energy*. Dopo aver conquistato l’argento al recente Campionato del Mondo ORC in Italia, Sepp prevede una competizione particolarmente agguerrita a Klaipėda. “La nostra barca è ben collaudata e, dopo il Mondiale ORC, abbiamo apportato alcune modifiche all’assetto”, ha dichiarato Mati Sepp. “Con le classi A e B che regatano insieme, la flotta sarà di altissimo livello. Ogni imbarcazione iscritta è ben condotta e ha un rating competitivo; sono certo che sarà una dura battaglia”.

Il team svedese Garmin Team Pro4u arriva a bordo del *ONE OFF* di Patrik Forsgren (un First 36.7 modificato) come uno dei principali favoriti nella Classe C. La squadra ha vinto sia il titolo mondiale assoluto che quello Corinthian l’anno scorso a Tallinn, aggiungendo poi al proprio palmarès il titolo nazionale svedese. “Ci siamo allenati quasi ogni settimana e abbiamo partecipato alle regate svedesi più significative per noi”, ha affermato il membro dell’equipaggio Emil Forsgren. “Abbiamo anche trascorso tre ottime giornate di allenamento qui a Klaipėda, per prendere confidenza con le condizioni locali e riprendere a navigare dopo una breve pausa estiva”.

Solo tre membri dell’equipaggio campione del mondo dell’anno scorso sono presenti nella formazione attuale, rendendo l’allenamento sulle manovre e il lavoro di squadra aspetti fondamentali della stagione. “Qui le onde possono farsi piuttosto ripide quando c’è molto vento, ma è un campo di regata bello e aperto”, ha aggiunto un altro membro dell’equipaggio, Lea Maurer.

La barca danese STONY X, con lo skipper Steen Toftebjerg al timone, affronta una sfida diversa. Il team si presenta con il secondo scafo del nuovo progetto MAT 11, varato appena un mese prima del campionato. Klaipėda ospiterà la prima regata in assoluto di questa imbarcazione. “La barca è stata progettata da Matteo Polli per la Classe ORC C”, ha dichiarato il membro dell’equipaggio Mads Christensen. “È concepita per essere la più veloce del suo gruppo, il che ci permette di evitare il traffico attorno alle boe e di condurre la nostra regata in autonomia”.

Avendo svolto solo poche sessioni di allenamento, il campionato rappresenterà anche un’occasione di apprendimento per il team danese. “Non sappiamo ancora esattamente quanto sia veloce la barca, quale angolo di bolina possa tenere o quali debbano essere le sue velocità target”, ha spiegato Christensen. “Ogni volta che navighiamo, impariamo qualcosa di nuovo. Non partiamo proprio da zero, ma questa sarà sicuramente una regata formativa per noi”.

A Klaipėda, il nuovo MAT 11 troverà subito un avversario familiare. Uno dei principali rivali di STONY X sarà la sua gemella, l’imbarcazione locale Arabela-Citadele, timonata da Raimondas Šiugždinis. Si preannuncia quindi un duello avvincente tra due dei nuovi progetti più discussi nel mondo delle regate d’altura.

Due settimane prima del Campionato Europeo, Arabela-Citadele ha vinto nella Classe C alla ORC Prologue Race di Klaipėda, svoltasi il 25 e 26 luglio nell’ambito della 59ª edizione della Curonian Lagoon Regatta. “Sembra una barca molto veloce, ma ora dobbiamo imparare a conoscerla”, ha detto Raimondas Šiugždinis. “Dobbiamo capire le regolazioni delle vele, ottimizzare l’assetto e comprendere come si comporta. Come studenti prima di un esame, vorremmo avere ancora una notte per prepararci. Abbiamo issato tutte le vele per la prima volta solo una settimana fa, durante la ORC Prologue Race”.

Un campionato per i velisti e per la città

Il responsabile della regata, Mantas Klimantavičius, ha riconosciuto al team organizzativo il merito di aver trasformato in realtà un campionato pianificato da tempo. “Il tempo trascorso da quando Klaipėda è stata scelta per ospitare il Campionato Europeo ORC è volato”, ha dichiarato Mantas Klimantavičius. “Abbiamo una squadra molto solida che si è occupata di tutto e ha reso possibile questo evento. Il nostro obiettivo è far sì che i team ospiti si godano ogni giornata, conservino un bel ricordo di Klaipėda e desiderino tornarci”.

Ha sottolineato inoltre che il campionato è stato pensato non solo per i partecipanti, ma anche per la città e i suoi abitanti. “In acqua, disponiamo di un team di ufficiali di regata di grande esperienza e di una giuria internazionale per garantire una competizione leale”, ha affermato. “A terra, chiunque – anche chi non conosce ancora la vela – può venire a scoprire le barche e le attività, approfondire la conoscenza di questo sport e magari, un giorno, entrare a far parte della nostra comunità”.

Klaipėda accoglie i velisti d’Europa

I festeggiamenti di sabato sera si sono aperti con la Parata dei Velisti, che ha visto i team in rappresentanza di sette paesi sfilare dal “Sailors’ Quay” (la banchina dei velisti) fino al terminal crociere di Klaipėda. Presso il Villaggio della Regata, velisti, residenti e visitatori hanno assistito alla cerimonia di apertura, arricchita dalle esibizioni di artisti lituani.

I velisti sono stati accolti ufficialmente da Raimundas Daubaras, Presidente della Federazione Lituana della Vela; Ecky von der Mosel, Vicepresidente dell’Offshore Racing Congress; Eckart Reinke, Ufficiale di Regata Principale del campionato; e Mantas Klimantavičius, responsabile del comitato organizzatore.

Raimundas Daubaras ha sottolineato l’importanza di ospitare il campionato in Lituania per la prima volta. “Il Campionato Europeo di quest’anno a Klaipėda è un tributo ai risultati della vela d’altura lituana e ai suoi pionieri, oltre che al crescente riconoscimento del nostro Paese come nazione marittima”, ha affermato. “Auguriamo a tutti i partecipanti buon vento, regate sicure e ogni successo. Benvenuti in Lituania. Benvenuti a Klaipėda”.

Ecky von der Mosel ha rievocato una visione che iniziò a prendere forma dopo che gli Stati baltici riacquistarono la propria indipendenza. “Quando gli Stati baltici ottennero l’indipendenza trentacinque anni fa e iniziarono le prime attività di vela d’altura, feci un sogno”, ha raccontato. “Se tutte le 11 nazioni che si affacciano sul Mar Baltico avessero adottato l’ORC come sistema di compensazione, sarebbe stato possibile creare un centro regate internazionale e sovranazionale nel cuore del Baltico, simile a quello di Maiorca nel Mediterraneo”.

“Oggi siamo qui, nel cuore del Mar Baltico, a Klaipėda, e quel sogno è diventato realtà”, ha dichiarato. “Ai velisti auguro il vento giusto, regate leali e buona fortuna. L’ORC garantirà a tutti pari opportunità di vittoria”.

Uno dei momenti simbolici della serata è stato l’arrivo della bandiera del campionato via mare. Un gruppo cerimoniale l’ha portata a terra prima che venisse issata sul “Regatta Village”, dove sventolerà per tutta la durata della manifestazione.

Nel dichiarare ufficialmente aperto il Campionato Europeo ORC di Klaipėda 2026, Mantas Klimantavičius ha detto: “Buon vento, regate combattute e che vinca il team più forte”. Ha inoltre rivolto ai velisti il tradizionale saluto lituano “Gero vėjo!”, che significa appunto “Buon vento!”.

A nome dei partecipanti, Elisa Lindskog del Garmin Team Pro4u (SWE) ha pronunciato il giuramento dei velisti, impegnandosi a garantire una competizione leale e rispettosa per tutta la durata del campionato.

Dopo la cerimonia, velisti e visitatori hanno proseguito i festeggiamenti al “Wind Beats”, il party analcolico Volfas Engelman ICE animato da un DJ.

For more information, please visit: orc.org/europeans2026 & orceuro2026.com

ORC Partners are Vennvind, TracTrac, PredictWind, Garmin and Leica Geosystems.

Klaipėda ORC European Championship 2026 in, Lithuania:
Official Website: orceuro2026.com
ORC Website: orc.org/europeans2026
Notice Board: Manage2Sail
Facebook: www.facebook.com/ORCEuropeans2026 & facebook.com/offshoreracingcongress/
Instagram: www.instagram.com/orceuropeansklaipeda & instagram.com/orcsailing/
YouTube: youtube.com/@ORCsailing
Photo galleries: ORC Flickr albums
Program: https://www.orceuro2026.com/regatta-programme